英語の動画やDVDは、家庭で取り入れやすい幼児英語の方法のひとつです。家事の合間や車の中で見せやすく、子どもが歌やキャラクターを楽しんでくれることもあります。

その一方で、楽しそうに見ているだけに見えると、「本当に英語が身についているのかな」「ただの動画視聴になっていないかな」と不安になることもあります。歌や会話のある映像は子どもにとって親しみやすい反面、勉強のように見えないので、何が育っているのかがわかりにくいですよね。

映像を使って育ちやすいのは、いきなり英語をすらすら話す力ではありません。幼児期にまず大切なのは、英語の音を聞いても身構えないこと、英語の歌や会話を楽しく受け取れること、くり返しの中で英語が身近になっていくことです。

その意味で、歌や会話、場面のある映像は、家庭で幼児英語を始めるきっかけとして使いやすい方法のひとつです。映像で育ちやすいことと、映像だけでは期待しすぎないほうがよいことを分けて考えると、家庭でも取り入れやすくなります。

映像教材は、英語の音と場面を一緒に受け取れる教材です

映像教材が幼児英語に取り入れやすいのは、英語の音と場面を一緒に受け取れるからです。幼児は、大人のように言葉だけを抽象的に理解するのがまだ得意ではありません。

でも、音、表情、動き、場面が一緒にあると、ことばを受け取りやすくなります。たとえば、物を渡す場面、走る場面、笑顔であいさつする場面があれば、英語のフレーズも場面ごと印象に残りやすくなります。

こうした教材は、英語を日本語に訳して説明する前に、音と場面を一緒に見せられるところが特徴です。勉強らしく見えなくても、英語の音やリズムに触れる時間として大切な役割があります。

幼児英語で最初に伸ばしたいのは、英語を受け取る力です

映像教材で幼児英語が伸びるかを考えるには、まず幼児期に何を伸ばしたいのかを整理しておく必要があります。

大人が英語を学ぶときは、単語を覚える、文法を理解する、読んだり書いたりする、といった学習を思い浮かべやすいです。でも、幼児期の英語はそこから始まるわけではありません。

この時期にまず大切にしたいのは、英語の音を自然に受け取ること、英語のリズムに慣れること、英語を楽しいと感じること、英語を嫌いにならないことです。

日本語でも、子どもはまず聞く、見る、まねする、くり返すという形でことばを受け取っていきます。英語も同じように、最初は意味を細かく説明するより、音や場面にくり返し触れることが大切です。

映像教材で育ちやすいことと、期待しすぎないほうがよいこと

映像教材を上手に使うには、育ちやすいことと、映像教材だけでは期待しすぎないほうがよいことを分けて考えるとわかりやすくなります。

映像教材は、英語の音や場面にくり返し触れるための教材として考えると、家庭でも使いやすくなります。

英語の映像が幼児期に取り入れやすい理由

歌や会話のある映像が幼児英語に向いている理由はいくつかあります。特に大きいのは、音と場面が一緒に入ること、歌や会話に触れやすいこと、同じ内容をくり返しやすいことです。

音と場面が一緒に入る

幼児は、ことばの意味を説明だけで理解するより、何が起きているか、どんな表情で言っているか、どんな場面かと一緒に受け取るほうが入りやすいことがあります。

映像の中で英語の音と動きが結びついていると、翻訳なしでも「こういう感じのことを言っているのかな」と少しずつ受け取りやすくなります。

歌や短い会話が入りやすい

幼児は、歌や短いやり取りに反応しやすいです。歌はリズムと一緒にことばを受け取りやすくし、短い会話は英語の流れや自然な言い回しに触れるきっかけになります。

歌や会話のある教材は、耳だけ、文字だけよりも、幼児が楽しく取り入れやすいことがあります。

同じ内容をくり返しやすい

幼児英語では、くり返しがとても大切です。同じ歌、同じセリフ、同じ流れに何度も出会うことで、少しずつ音や表現がたまっていきます。

子どもが気に入った映像を何度も見たがることは、幼児英語では自然なことです。その「また見たい」という気持ちが、英語の音に親しむ時間を作ってくれます。

映像教材で育ちやすい力

映像教材で育ちやすい力をもう少し具体的に見ると、家庭での使い方がわかりやすくなります。

英語の音に慣れる力

こうした教材で育ちやすいもののひとつが、英語の音への慣れです。英語の歌や会話を何度も聞くことで、英語特有の音やリズムに耳が少しずつ慣れていきます。

幼児期に「聞いたことがある」という感覚があるだけでも、あとで英語に触れるときの抵抗感が少なくなりやすいです。

英語のリズムやイントネーションへの親しみ

英語は日本語とは違うリズムを持っています。歌や会話を映像と一緒に聞くことで、意味が全部わからなくても、英語らしい流れや強弱を感じやすくなります。

これは、あとでリスニングや発音に触れるときの土台になります。

短いフレーズをかたまりで受け取る力

幼児は、一語ずつ意味を理解するより、音のまとまりとしてことばを受け取ることがあります。

映像教材の中で何度も出てくる表現は、「Let’s go」「Good morning」「Here you are」のように、音のかたまりとして残りやすいです。こうした表現に親しむことは、あとで英語の自然な語順に慣れる助けになります。

英語を楽しいものとして受け取る力

歌やキャラクター、好きな場面があると、英語そのものに楽しい感情が結びつきやすくなります。

幼児英語では、この「好き」という気持ちがとても大切です。楽しいからまた見たい。くり返し見るから音に慣れる。この流れを作りやすいことが、映像教材のよさです。

映像教材だけで意味があるのか不安になる理由

映像教材を使っていても、「これで本当にいいのかな」と不安になることはあります。その理由は、教材のよさが目に見えにくいからです。

勉強しているように見えない

歌っている、笑って見ている、体を揺らしている。こうした様子は、いわゆる勉強には見えにくいです。

でも、幼児期はその勉強らしくない形の中で、ことばが入りやすい時期でもあります。見た目が勉強っぽくないからといって、英語に触れる時間が無駄になっているわけではありません。

すぐに英語を話さない

映像教材を見ていても、すぐに英語を話し始めるとは限りません。そのため、「伸びていないのでは」と不安になることがあります。

でも、言語はまず聞いて、ためて、慣れて、そのあとで出てくることが多いです。幼児英語では、話さない時期も自然な過程です。

じっと見ていない時間もある

幼児は、じっと座って見続けるとは限りません。遊びながら聞く、少し見てまた離れるということもよくあります。

それでも、歌やくり返しのある会話は、そうした「ながら」の中でも耳に入りやすいです。見ていない時間があるからといって、意味がまったくないわけではありません。

ただ見せれば何でも伸びるわけではありません

映像教材は幼児英語に向いていますが、どんな内容でも同じように合うわけではありません。

幼児に合った内容であること

長すぎるもの、難しすぎるもの、会話量が多すぎるもの、刺激が強すぎるものは、幼児には合いにくいことがあります。

幼児英語には、歌がある、短いやり取りがある、場面がわかりやすい、くり返しがあるもののほうが向いています。

くり返しやすいこと

一度だけ見るより、何度も見たくなることが大切です。子どもが「また見たい」と思えるものは、英語の音やフレーズに親しみやすくなります。

親が教え込みすぎないこと

映像教材を見たあとに毎回「意味わかった？」「今なんて言った？」「言ってみて」と確認すると、楽しい時間がテストのようになりやすいです。

映像教材のよさは、自然に英語が入ることです。親が教え込みすぎず、子どもが楽しめる空気を大切にしたいところです。

動画サイトと映像教材は、使いやすさに違いがあります

今は動画サイトでも、たくさんの英語コンテンツを見ることができます。そのため、まとまった映像教材を使う意味があるのか気になる方もいると思います。

動画サイトは手軽で始めやすいです。一方で、使い方によっては次の動画へ移りやすく、毎回違う内容に広がりやすいことがあります。

まとまった映像教材は、内容が安定していて、同じ歌や会話にくり返し戻りやすいところが特徴です。親が毎回探さなくてもよく、車の中などでも使いやすい点もあります。

幼児英語では、たくさん違う刺激に触れることより、安心して同じ音や場面にくり返し出会えることが合っている場合があります。その点で、映像教材は家庭で続けやすい方法のひとつです。

車の中や送り迎えの時間にも取り入れやすいです

映像教材のよさは、家庭の中だけでなく、生活の流れに入れやすいことにもあります。

保育園や幼稚園の送り迎え、買い物や外出の車移動、朝の準備中、帰宅後の短い時間などは、幼児英語を取り入れやすい場面です。

特に車の中は、毎日少しずつ英語に触れやすく、同じものをくり返し流しやすい環境です。親が説明し続けなくてもよいことも、続けやすさにつながります。

英語のために新しい勉強時間を作らなくても、生活の中に少しずつ入れられることは、家庭で幼児英語を続けるうえで大きなメリットです。

親が英語を話せなくても、映像教材は使いやすいです

「映像教材がよくても、親が英語を話せないと意味が薄いのでは」と感じる方もいます。

でも、幼児英語で大切なのは、親が先生になることではありません。映像教材を家庭で使うときに大切なのは、子どもが安心して見られること、くり返し触れられること、親が無理なく続けられることです。

子どもが楽しそうなら一緒に笑う。歌に合わせて少し反応する。好きな回をまた見せる。このくらいでも十分です。

親が意味を細かく説明しなくても、子どもは音と場面から多くを受け取ります。親が気負いすぎないことのほうが続けやすく、英語に触れる時間も自然に増えやすくなります。

映像教材を使うときに気をつけたいこと

映像教材をうまく使うためには、気をつけたいこともあります。

意味を毎回聞かない、言わせようとしすぎない、長時間見せすぎない、子どもが嫌がる日は無理をしない、新しいものばかり増やしすぎない、他の子と比べない。こうしたことを意識すると、映像教材のよさを生かしやすくなります。

映像教材は、長く見せればよいわけではありません。短くても、また見たいと思える形で続けることが大切です。

映像教材は、英語の音と楽しく出会う時間になります

映像教材は、幼児英語の土台づくりに役立つ教材です。特に、英語の音に慣れること、英語のリズムやイントネーションを感じること、短いフレーズを自然に受け取ること、英語を楽しいものと感じること、英語への抵抗感を少なくすることに向いています。

ただし、映像教材だけで何でも完成すると考えるのではなく、その役割を理解して使うことが大切です。

幼児期の英語で本当に大切なのは、英語を好きになれること、英語の音に慣れること、英語をこわがらないことです。映像教材は、その時間を家庭の中で作りやすくしてくれます。

家庭で取り入れやすい映像教材を探しているなら

映像教材を選ぶときは、収録内容の多さだけでなく、子どもがくり返し見たくなるか、歌や短い会話を通して英語の音に自然に触れられるかを見てあげると選びやすくなります。

家庭で幼児英語を進めるなら、短時間でも見やすく、歌と会話が入っていて、子どもがくり返し見たくなる映像教材は取り入れやすいです。親が英語を教え込まなくても使いやすく、車の中や家の中で使いやすいことも大切です。

こうした条件に合う教材を探しているご家庭には、Goomies ENGLISH FOR KIDSも検討しやすい選択肢のひとつです。

Goomies ENGLISH FOR KIDSは、1話約3分の短い構成で、アニメ・英単語・歌を通して英語に触れられる幼児向けDVDです。全30話、合計約90分の内容を、子どものペースに合わせて少しずつくり返し見ることができます。

歌、会話、リズムのある映像を通して、英語の音に慣れたり、英語を楽しいものとして受け取ったりしやすい構成です。

映像教材で大切なのは、最初から大きな成果を急がないことです。英語の音と自然に出会い、楽しくくり返せること。その積み重ねが、将来の英語学習の土台になっていきます。